Andalucía en Fiestas

Cómo llegar

En coche desde Cádiz y Jerez conviene tomar por Arcos, El Bosque, Benamahoma, Puerto de las Palomas. Un camino de paisajes espectaculares: la campiña, la transición a la sierra, y finalmente paisajes de montaña agreste muy espectaculares, y sin complicaciones para el conductor.
Desde Sevilla merece la pena optar por carreteras secundarias: Sevilla, Utrera, El Coronil, Puerto Serrano y aquí optar por la vía directa tomando la A-384 hasta Algodonales, girar a la derecha hacia Zahara y de aquí a Grazalema por el Puerto de las Palomas por una carretera de montaña que bordea el macizo montañoso que esconde el Pinsapar y nos ofrece vistas y paisajes insospechados.
Desde Málaga o Córdoba conviene tomar en Antequera la A-384 y realizar el desvío en Algodonales hacia Zahara.

En autobús de línea desde Sevilla y Cádiz con las empresas Comes (que mucha gente llama "el Cosme") y Los Amarillos.

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Para quién es esta fiesta

Para todo aquél que se sienta vivo y quiera comprobar hasta qué punto ama la vida...es adrenalina pura, flotando por las calles y fluyendo por el cuerpo de todos los asistentes (incluso quienes lo ven desde un balcón).
Es también para quienes aman los espectáculos genuinos, ancestrales, en un marco de naturaleza impresionante, la belleza de las calles encaladas de Grazalema y de los toros galopando por sus calles. Sus carreras despiertan en uno el terror más primigenio, y una euforia cada vez que el toro se aleja y comprobamos que ha pasado la fiera y seguimos vivos.

Algunos preceptos básicos:

- Calzado deportivo, ropa cómoda y nada de mochilas o chaquetones sueltos.
- Si no estamos en forma, realmente, mejor buscar un balcón (para lo cual hay que llegar al encierro dos horas antes, y mejor aún, alojarse en Grazalema, donde abundan las Casa Rurales
- Si no sabemos de toros, de su comportamiento, si no somos aficionados...¡cuidado! Mejor estar bien alejados del toro, sus reacciones nos sorprenderán
- Si estamos en forma, somos buenos aficionados...y tenemos valor, lo mejor es no perderle nunca la cara al toro, estar atentos a la soga (si está tirante, si hay muchas manos tirando de ella, etc...) y ponerse en primera fila, donde el pánico de la multitud no nos va a arrolllar.

Cómo funciona el Toro de Cuerda

Del toro ensogao tira una amplia cuadrilla de jóvenes del pueblo, con mucha experiencia, que aprovechan sus parones para adelantarse con la maroma o soga, anclarla en alguna reja de ventana o similar, e ir marcándole el recorrido a seguir al toro. Este se resiste, pero va dando arreones en pos de quienes le citan, y paso a paso, a tirones, va realizando el recorrido que le marcan.

Los toros son encerrados en sus toriles a las 8 de la mañana. Es en realidad el primer encierro del día, porque los bajan desde la parte alta del pueblo sueltos por las calles
La 1ª suelta es a las 12h, de modo que desde las 10 de la mañana es problemático aparcar en las inmediaciones del pueblo (dentro del mismo, casi imposible) y muchos de los miradores naturales de sus callejuelas están algo atestados de vecinos reservando sitio.
Los valientes (la juventud) ocupan el medio de la calle y prosiguen su fiesta de la noche anterior, aunque las apariencias engañan: casi nadie se arriesga al toro con una sola copa de más.
Cuando comienza la suelta todos son gritos, carreras y adrenalina, pero después de 1 hora debe ser encerrado el toro por ley.
Así, desde las 13h y hasta las 19 que es la siguiente suelta, fiesta por las calles: música desde las barras improvisadas y desde los bares, mucha cervecita fría bajo el sol de la sierra, y mucha gana de juerga.

A las 19h se suelta el 2ª toro, pero este se hace en el Barrio Alto y recorre principalmente sus bellas calles, aunque al final lo bajan a la plaza y al toril.

El último toro, a las 20h, sale desde el toril y sube las calles del pueblo hacia la plaza, donde suele permanecer un buen rato..

Pasear

Pueblo de casas encaladas, muy pequeño, que se recorre en una mañana (y merece la pena hacerlo). Contemplar sus casas serranas, las vistas que desde cualquier rincón del pueblo nos muestran paisajes de montaña, y a sus gentes y modos de vida tradicionales.

Además de los miradores de Grazalema para disfrutar de sus vistas, es recomendable el paseo desde el pueblo hacia el Puerto del Boyar y el Puerto de las Palomas: se camina por una carretera (por lo que es imprescinidble máxima prudencia), pero ésta es poco transitada y nos da acceso a panorámicas espectaculares tanto de las sierras vecinas como sobre el circo de Grazalema en el que se hayan los famosos "pinsapos" (abetos que han resistido aquí desde las glaciaciones y ya sólo se encuentran en los Urales, el Atlas marroquí y en las Sierras andaluzas de Grazalema y Las Nieves)

Entorno

Toda la Sierra de Grazalema y su contorno es de una belleza espectacular. Pueblos como Zahara, Ubrique, Benamahoma o Villaluenga del Rosario tienen merecida fama, y se encuentran dentro del Parque Natural de la Sierra de Grazalema, con importantes especies endémicas e impresionantes paisajes de montaña.

Muy cerca se encuentra la Serranía de Ronda y el Parque Natural de Los Alcornocales, una gran selva mediterránea muy húmeda llena de ciervos, cabras monteses, rapaces...y costumbres y oficios seculares, como la saca del corcho, que comienza a principios del verano. Las dos capitales de los Alcornocales son Alcalá de los Gazules y Jimena de la Frontera, aunque también es de máximo interés Castellar de la Frontera: los tres son pueblos blancos, andalusíes, coronados por castillos medievales y rodeados de impresionantes bosques.

La campiña que rodea a la Sierra de Grazalema es también de una extraordinaria belleza, y en ella destacan pueblos como Arcos de la Frontera, Medina Sidonia, o Villamartín.

Historia y Leyendas

En Grazalema son los monjes Carmelitas Descalzos los que cristianizan la fiesta del toro a comienzos del siglo XVIII. Desde entonces, el toro del pueblo se convierte en el toro de la Virgen del Carmen. Los barrios alto y bajo tenían cada uno sus propias hermandades, respaldadas por diferentes órdenes religiosas:
Unos, veneraban a la Virgen del Carmen; los otros, a la Virgen de los Ángeles. La primera, financiada en gran parte por el capital de los monjes, se encargaba de organizar y pagar tanto los festejos en honor a su Virgen como la compra del animal. Por otra parte, la Hermandad de la Virgen de los Ángeles organizaba los festejos dedicados a su propia Virgen.
La rivalidad tuvo profundas consecuencias sociales y llegó a tal extremo que, en las procesiones que se organizaban durante las celebraciones de sus fiestas, cada Virgen se paseaba tan sólo por las calles de sus respectivos barrios, guardándose muy bien de no pisar territorio contrario. Y lo mismo ocurría con las fiestas del toro, corriéndose el animal por separado en cada barrio.

Aparcar

A la entrada del pueblo, en cuanto nos sea posible porque las calles son estrechas y merece la pena caminarlas. Preferentemente a la entrada del pueblo, tanto desde Villaluenga del Rosario como desde El Bosque o Ronda, porque una vez dentro las calles son estrechas.

Viajar con niños

Esta es una fiesta para adultos, en la que los niños se divierten de lo lindo...pero desde un balcón. Mejor que vayan con otros niños, porque a veces la espera se hace pesada... mientras a pie de calle a los padres se les pasa en un suspiro el tiempo que el toro se toma en aparecer.

Lo ideal es aprovechar para pasar varios días en la Sierra de Grazalema. En verano es mucho más fresca que otras zonas del interior de Andalucía, incluso de noche puede que refresque como para una rebeca. Las horas de calor, se pasan en algún riachuelo, en el patano de Zahara, en la piscina municipal...
Un carrito puede ser una tortura con las cuestas de Grazalema, a menos que ruede bien y tenga freno. En cambio para los pequeños que ya sepan andar es una delicia un paseo por estos puebos en los que apenas circulan coches y cualquier callejón nos lleva directamente al campo. Conviene dejarse llevar y alejarse del pueblo caminando para obtener vistas del pueblo preciosas, y unas panorámicas imponentes de las montañas y valles vecinos.

Compras

Dulces y artesanía en la propia Grazalema, marroquinería en Ubrique, población con tradición en el trabajo del cuero que se remonta al siglo XVIII, la cual ha sido aprovechada por muchas firmas internacionales de moda de primerísimo nivel para subcontratar la elaboración de sus diseños. Encontrarán trabajos tradicionales junto a modelos inspirados (bastante directamente) en diseños de temporada de las mejores firmas españolas e italianas.
En Villaluenga tienen merecida fama los "quesos payoyos", hechos artesanalmente a partir de la leche de cabras que pastan en el Parque Natural. En Algodonales, puerta de acceso a la Sierra, cuentan con un pan muy muy afamado, de venta en cualquiera de las ventas de carretera.