La romería de la Virgen de la Cabeza, que hunde sus orígenes en plena Edad Media, convoca en Andújar todos los años a decenas de miles de romeros de la Andalucía Oriental y de La Mancha.
Hoy igual que hace más de 500 años, el último fin de semana de Abril se internan en Sierra Morena hacia el Cerro del Cabezo, en la zona más despoblada de España, a visitar a "la morenita" en su imponente Santuario.
Este año el día grande será el domingo 1 de Mayo, cuando la Virgen sea secada en procesión por todo el cerro.
Sin embargo, la romería empieza el Viernes por la tarde: las Hermandades realizan su entrada en Andújar, con una colorida presentación en la que no faltan los caballos, el traje corto y los volantes del traje de flamenca.
El Sábado bien temprano la comitiva arranca hacia el Santuario, a unos 35 Km de Andújar, adonde comienzan a llegar Hermandades en torno al mediodía. Es el día más bonito, por el colorido de los romeros y sus carros (lástima que cada vez abunden menos los tirados por mulos, que es la tradición de esta romería eminentemente de los pueblos de las provincias de Jaén, Granada, Córdoba y Almería principalmente).
Las Hermandades hacen sus presentaciones en el Santuario, con todos sus estandartes, banderas y simpecados. Una estampa única, bien diferenciada del Rocío (que es la otra gran romería de Andalucía).
El Domingo, en torno a las 9'30h llega el momento más esperado: la Virgen es subida a sus andas y sale en procesión. Se celebra una misa de 10 a 12h aproximadamente, y acto seguido desciende el Cerro del Cabezo por la calzada de piedra, y es paseada por el contorno (en el que han acampado miles de romeros) hasta aproximadamente las 15h, en que retorna al Santuario.
La romería realmente arranca el Jueves, con el estandarte de la Hermandad de Andújar realizando el mismo camino que el pastor del pueblo granadino de Colomera tuvo que hacer para contar su encuentro con la Virgen:
Colomera, Carchelejo, Jaen, Andújar.
Recomendaciones
Procesión del Domingo
Si no tiene ocasión de incorporarse a la Romería los días previos o prefiere evitar una larga noche de poco sueño y bastante francachela, también puede subir al Santuario el mismo Domingo.Algunas precauciones importantes:
1.- La carretera desde Andújar no tiene pérdida (aunque está menos señalizada que en otros eventos multitudinarios). Atención a los horarios, pues para evitar atascos y aglomeraciones se suele cortar al tráfico hacia el Santuario a las 9'30h en Andújar y no se reabre hasta entrada la noche, para facilitar el retorno de los romeros a partir del mediodía. Así que ¡es obligado madrugar!
2.- Aparcar en una cuneta no siempre ahorra tiempo. Es recomendable pagar los 3€ que cuestan los parkings habilitados en las dehesas que rodean el Cerro, y así dejar el coche bastante cerca del Santuario.
3.- La vuelta de los romeros no se inicia hasta las 16'30h aproximadamente, pues todos quieren ver a la Virgen procesionar y luego aprovechan para almorzar y recoger los bártulos. Si no quiere atascos en la carretera a Andújar, salga antes de esa hora.
Consejos útiles
Sobre el camino
Los romeros suelen hacerlo el Sábado bien temprano, acompañando a los caballistas y a las carretas (en realidad remolques tirados por tractores, decorados con flores de papel). Quienes no disfrutan de la convivencia del camino suben al Cerro de la Cabeza el mismo domingo para la procesión y se ahorran muchos buenos momentos... aunque duermen mejor, no hay duda. La noche del Sábado al Domingo se duerme poco, entre otras cosas por la jarana de los vecinos.En efecto, la acampada al pie del Santuario es bastante anárquica y multitudinaria, y como se viaja en familia siempre hay gente con la edad precisa para estar despierto armando jaleo: cuando no son los niños son los niñatos, o los padres o los abuelos. Pero esto es una romería, y el fervor no es incompatible con la alegría y la juerga.
